作为中国的传统美食豆腐，赢得很多人的喜爱，今天就来说一说关于豆腐的话题。
相传豆腐是西汉时期淮南王刘安（前179年～前122年）发明的，这里所谓的发明其实跟我们传统理解的不太一样，毕竟人家是个诸侯王，他肯定不能像老百姓一样去干一些粗活，更准确地说是刘安手底下的人发现了这个新鲜玩意，进而献给他，刘安再通过自己的影响力，将豆腐的制作方法逐渐推广开来。
这与后来被认为是造纸术发明者的蔡伦，以及近代发明电灯的爱迪生很类似，表面上这几个人虽然被誉为是发明者，但实际上干的都是将发明进一步推广的活，真正的发明者并没有在史书中留下自己的名字。
其实在淮南王发明豆腐之前，古人食用黄豆已经有上千年的历史了，早在《周礼·天官》中便有相关记载：
以五味、五谷、五药养其病。（ 郑玄 注：五谷，麻、黍、稷、麦、豆也）
古人吃了这么长时间黄豆，为何发明豆腐的偏偏是淮南王刘安呢？关于豆腐的发明者有很多说法，什么村妇、农夫的版本都有，还有的故事说淮南王亲自上阵熬豆浆就有些扯淡了。我本人更倾向于是淮南王手底下的方士在炼丹过程中发明出来的
首先，豆腐的制作方法还是很繁琐的，对于食物还是很匮乏的古代百姓来说，随随便便拿宝贵的食物做实验真心是件奢侈的事情，所以想“搞”发明创造，有钱有闲是前提，而淮南王豢养的方士恰好符合这个要求。
早在秦始皇时期，就曾经向方士寻求长生不老药，后来秦帝国灭亡汉朝建立，晚年的刘邦也一度沉迷于炼丹，而上了年纪淮南王刘安，自然也寄希望于方士所谓的长生不老药，这就为豆腐的诞生提供了客观环境。
其次，黄豆有成为炼丹材料的优势，前面说到方士想要炼的是长生不老药，所谓长生其实本质上就是旺盛的生命力，因此一部分方士便本着这个角度寻找炼丹的药材，黄豆作为植物的种子，本身又是重要的食物，小小的种子生根发芽，这本身就蕴含着强大生命力，所以用黄豆炼丹并不奇怪，而在方士们各种稀奇古怪的尝试中，将黄豆浸泡磨成豆浆似乎也属于常规操作了。
解释了黄豆，最后再来说说制作豆腐的卤水，科学上对卤水的定义是盐类含量大于5%的液态矿产，实际上卤水在古代主要是海水煮盐的中间产物，而恰好淮南地区，也就是淮南王刘安的封地就靠近海滨，当地民间的煮盐作坊很多。
早在淮南王刘安之前，两淮地区便已经是盛产海盐，当初发动叛乱的吴王刘濞，正是因此发了家，正所谓：
吴王立国广陵，煮海水为盐，盐所人辄以善价与民，此两淮盐利之始也。
有了豆浆，有了卤水，豆腐诞生于淮南王的辖区似乎是件大概率事件了。
关于豆腐的诞生，网上还有另一派说法，他们认为豆腐的制作方法与欧洲奶酪的制作方法很相似，便推论出中国古人是学习了游牧民族制作奶酪的技术，进而发明了豆腐，这明显有些太牵强了。
因为制作奶酪的牛奶是经过提前处理和发酵的，而豆腐的制作则没有所谓的发酵这个过程，而是一气呵成的，所以二者的制作方法从表面上看虽然有些类似，实际上差别还是蛮大的。
虽然和豆腐的发明扯不上关系，但奶酪的制作方法对豆腐衍生美食的多样化发展还是起到了促进作用，这里说的便是以豆腐为原料制作的各类腐乳。
我们现在生活中常见的腐乳分为三种，分别是白、红、青三种，白方腐乳为传统做法，红方腐乳加入了红曲颜色更加鲜艳，青方腐乳则是我们熟悉的臭豆腐，因为额外加入了苦水所谓味道很特别。在《本草纲目拾遗》中记述：
豆腐又名菽乳，以豆腐腌过酒糟或酱制者，味咸甘心。
之所以猜测腐乳的出现和游牧民族制作奶酪有关，是因为最早记录腐乳的时间节点恰好是北魏时期，而那时候南北文化融合交流比较多。无独有偶，现如今老北京人引以为傲的豆汁，其实也是南北文化融合的产物。
相关最早的豆汁起源于12世纪初的女真族金上京（今哈尔滨阿城区），是将黄米与黄豆按7：1的比例浸泡打磨成浆，发酵而成。后来伴随满族入京并不断被改良，成为老北京的传统美食。
豆汁的前半部分制作方法与豆腐很类似，后半部分发酵的灵感或许来自奶酪的制作，二者结合便产生了诸多奇妙的变化。或许是远离了游牧生活的遗老遗少，喝着一碗浓郁似奶茶的豆汁，便仿佛回到了祖先放马牧羊的草原生活。
