今天，网上扒出一名中央候补委员，系湖南省一个县的副镇长、村支部书记。在公众印象中，中央委员和中央候补委员都是中央层面的官员，一个副镇长、村支部书记就可以担任中央候补委员，让很多人对中央候补委员的行政级别产生了疑虑。那么，中央候补委员到底是什么级别的干部？又是怎么产生的？
中央候补委员，即指党派的中央委员会的候补成员。国内包括中国共产党、民革、民盟、民进、民建等党派都设有中央委员会候补委员。不过如果没有特别说明，国内的中央候补委员通常特指中国共产党中央委员会候补委员，简称中央候补委员。
中央候补委员由全国党代表大会选举产生。全国党代会每五年召开一次，任务就是选举中央委员会委员、候补委员，再由中央委员会选举产生中央政治局、中央政治局常委会，产生中央最高领导机构。中央政治局委员、中央委员、中央候补委员任期相同，均为五年一届。
根据中国共产党章程，担任中央候补委员必须具备五年以上党龄，人选主要从各地区、各部门、各条战线、各个行业党的执政骨干和优秀代表，即党代表中产生。主要构成力量为各级各地副部级干部，包括中央和国家机关副职、各省（自治区、直辖市）党委副书记、组织部长、宣传部长、副省长、副省级城市市委书记，其他军事机关、国有企业、人民团体负责人，以及社会知名人士、基层优秀代表。
中央委员的名额一般在200人左右，候补委员根据工作实际确定，大致在160-180人之间。中央委员出现空缺，由中央候补委员按得票多少依次递补。中央候补委员和中央委员一样都可以出席中央委员会，但二者权力略有不同。中央委员具有发言权、选举表决权和被选举权，而中央候补委员只有发言权。
中央委员会由委员和候补委员构成，代表全党行使权力，总人数不超过四百，却位列权力中枢。很多人因此将中央候补委员与行政级别等同起来，认为中央候补委员至少是副部级干部。事实上这是误区，中央没有哪个文件明确中央候补委员行政级别。
换言之，中央候补委员本身不设行政级别。不过担任中央候补委员的，绝大多数都是来自于党政机关、企事业单位的干部，这些干部本身有一定的行政职务，比如是中央部委的副部长或副主任、省里的省委常委、市里的市委书记，行政级别大多在正厅级以上，以副部级居多，使得很多人误以为中央候补委员都是部级高官，至少是厅级以上干部。
而实际上，为了增加代表的广泛性，倾听民意、聆听民声，近几届的中央候补委员都有意识向下延伸、向基层拓展，补充国有企业、高等院校、科研机构、少数民族代表、基层代表，因而出现了少部分县委书记、乡镇党委书记甚至基层党支部书记身份的中央候补委员，这与行政级别其实没有关联，他们能成为中央候补委员主要是因为其先进性和代表性。
就像开头说的那位乡镇副镇长，他能入列中央候补委员肯定不是因为他副镇长的职务，而在于他的村党支部书记这个身份。因此，他这个中央候补委员也不能说明他是副部级干部，实际上他的行政级别还是副科，来自于其副镇长这个行政职务。