塞纳河是法国北部大河，全长776.6公里，包括支流在内的流域总面积为78,700平方公里，它是欧洲有历史意义的大河之一。
自中世纪初期以来，塞纳河就一直是巴黎之河。巴黎是在该河一些主要渡口上建立起来的，河流与城市的相互依存关系是紧密而不可分离的。
同时，塞纳河也是一条流淌着的艺术之河。1872年法国印象派画家莫奈在塞纳河的勒阿弗尔港口就创作了闻名世界的画作——《日出·印象》，印象主义就此诞生。
《日出·印象》——莫奈
塞纳河发源于勃艮第科多尔大区朗格勒高原，塔塞洛山的海拔471米处，全长776公里；当流经沙蒂永那边多孔石灰岩村时，仍是一条小溪。
它从勃艮地流向西北、进入特鲁瓦上方的香槟；它在香槟干燥的白垩高原时是两岸坚固的濠沟。
流到罗米伊附近与奥布河会合，朝西流向蒙特罗附近时河谷变宽，在此它从左岸接纳约纳河。
又折向西北，当其筑成濠沟似的河谷跨越法兰西岛奔向巴黎时，通过默伦和科尔贝。
当其进入巴黎时，在右岸与其大的支流马恩河汇合；在蜿蜒流经大都会后又在右岸接纳瓦兹河。
在通过巴黎时，塞纳河已经过修整，两岸码头之间的河道已经变窄。
塞纳河从盆地东南流向西北，到盆地中部平坦地区，流速减缓，形成曲河，穿过巴黎市中心。
巴黎就是在塞纳河城岛及其两岸逐步发展起来的。
巴黎市沿塞纳河十多公里都是石砌码头和宽阔的堤岸，有30多座精美的桥梁横跨河上，高楼大厦排列于两岸，倒影入水，景色十分美丽壮观。
塞纳河上金碧辉煌的亚历山大三世桥
亚历山大三世桥后远眺埃菲尔铁塔
塞纳河上的西岱岛，是法兰西民族的发祥地。
公元前300年时，岛上居住着一个民族，名叫巴黎西族，巴黎市由此得名。
公元508年，法兰克人科洛维定都巴黎，建立墨洛温王朝。从此，西岱岛就成为封建时代王权和宗教的中心。
岛上最著名的宗教建筑是“巴黎圣母院”。
塞纳河畔的巴黎圣母院
巴黎市府位于塞纳河右岸，它与塞纳河上方的巴士底狱广场和河下方不远的协和广场并称为法国革命和自由的象征。
协和广场的方尖碑
1789年7月14日，巴黎人民摧毁了巴士底狱，资产阶级革命从此爆发。
法国人民攻占巴士底狱
塞纳河的两岸，都种植着悬铃木。树林的后面，就是庄严的建筑群。
河畔的悬铃木
河北岸的大小皇宫，河南岸的大学区，河西面的埃菲尔铁塔，还有位于河东段城岛上的巴黎圣母院，等等，都以富有鲜明个性的建筑形态，展现出了它们所共有的华美风格。
塞纳河两旁的皇宫
其中最具特色的活动之一，就是乘游船观赏两岸风光。
这一方式促使塞纳河滨水空间成为巴黎最具亲和力与人性化的公共空间。
在对塞纳河滨水空间改造提升的过程中，设计师也对市民的亲水活动采取了一系列鼓励措施：
首先，尊重历史，对不同河段的堤岸，因地制宜的施工。
其次，由于塞纳河两岸新兴社区的逐步形成，而原先设置在岸边的停车空间逐渐转至毗邻的社区内部，严禁在堤岸停车，原先被占据的停车空间也逐步被解放。
再次，河岸工业逐步迁往郊区，对部分遗存的传统工业建筑进行改造整治。
塞纳河上的游船观光
巴黎雪铁龙公园
最后80年代后期，由于市民的休闲时间的增加，巴黎市区内新增了许多大型公共绿地，最为著名的雪铁龙公园和贝西公园都是滨河而建，并将连通公园之间的堤岸建成滨水休闲步道。